El Programa de escuelas seguras de PFLAG NYC marcó un hito el 19 de octubre de 2016. Organizamos nuestro mayor evento escolar en la historia del programa cuando hablamos simultáneamente a los 830 estudiantes de la clase de 9º grado en Escuela Secundaria Stuyvesant en Manhattan. En total, 15 miembros del Programa de Escuelas Seguras se tomaron el tiempo de compartir sus historias familiares con grupos de estudiantes de primer año de Stuyvesant.
PFLAG NYC fue invitada a Stuyvesant por la subdirectora Casey Pedrick, quien, junto con sus colegas en el asesoramiento y la orientación, compartió con nosotros cómo muchos estudiantes tenían problemas para entender y ayudar a los compañeros de clase que son LGBT, o hacer frente a las cuestiones de orientación sexual e identidad de género a sí mismos. Muchos estudiantes se asustan ante la idea de tener que decir a los padres la verdad que están aprendiendo sobre sí mismos.
Una madre lo devuelve ayudando a los estudiantes de hoy
Por eso era tan importante que un miembro de nuestro equipo de oradores fuera la madre de un ex alumno de "Stuy". Clara Yoon dijo con entusiasmo que estaba contenta por la oportunidad de hablar a todos los estudiantes de primer año reunidos en el auditorio porque pensó en lo diferente que podría haber sido la experiencia escolar de su hijo si un grupo como PFLAG NYC hubiera dirigido una conversación abierta y constructiva con los estudiantes sobre temas LGBT. Habló de su hijo y de su relación de forma que todos los alumnos del colegio pudieran entenderlo. La audiencia de estudiantes se rió cuando Clara, una madre coreana-estadounidense, se refirió a los estereotipos de los padres asiáticos y dijo que su primera señal de que algo estaba pasando en la vida de su hijo fue cuando sacó menos de sobresalientes. Luego se puso seria.
Clara admitió a los estudiantes que, aunque creía conocer a su hijo, no era consciente de los retos a los que se enfrentaba fuera de lo académico. "Mientras mi hijo estaba en la escuela aquí, me dijo que era LGBT y sólo entonces empecé a entender lo mucho que le costaba. No estaba preparada para su salida del armario, y no lo entendí", dijo a los estudiantes. Continuó hablando con los estudiantes sobre cómo manejar las conversaciones sobre cosas que a los estudiantes les resultan desconocidas o incómodas de tratar, y cómo apoyar a los amigos que pueden salir del armario.
Compartir historias personales de salida del armario
Otros dos oradores subieron al escenario para compartir sus experiencias sobre la aceptación de sus propias identidades. Kalima McKenzie-Simms habló de su experiencia de salir del armario con su amiga en el instituto. Hizo hincapié en lo mucho que necesitaba un aliado durante uno de los momentos más oscuros que recordaba, y en cómo la aceptación de su amiga fue un momento decisivo en su vida; ella cambió para mejor, y volvió a la escuela con más confianza y valor. Su historia resonó con fuerza entre los estudiantes de Stuyvesant.
El último en hablar fue uno de los nuevos ponentes del Programa de Escuelas Seguras. I-nan Chen contó a la audiencia que creció en Taiwán, donde sus padres aún viven. Esto ayudó a I-nan a establecer una conexión con muchos estudiantes de Stuy, tres cuartas partes de los cuales son inmigrantes de primera o segunda generación, muchos de ellos de origen asiático. I-nan habló de lo que sintió cuando se dio cuenta de lo diferente que se sentía de sus primos mientras crecían. Al principio ni siquiera sabía lo que significaba ser "gay", pero incluso después de saber lo que significaba, luchó con ello. Entre las cuestiones en las que pensó estaba su responsabilidad como hijo mayor para continuar la línea familiar. Nunca pensó que sus padres pudieran aceptar que fuera gay. Cuando llegó al punto de su historia en el que les contó que era gay, todo el auditorio se quedó en silencio. ¿Quiere saber más? Tendrá que encontrar la manera de venir a un PFLAG NYC ¡y escuche directamente a I-nan!
Después de que estos tres presentadores hablaran con toda la clase de 9º grado, los estudiantes se dividieron en pequeños grupos para hablar con cada uno de los miembros del Programa de Escuelas Seguras y mantener un debate en profundidad.
Stuyvesant se entusiasma con la idea de volver a tener escuelas seguras cada año
Los comentarios de los anfitriones de Stuyvesant fueron rotundamente positivos: "Todo fue realmente increíble... Espero que sea posible tener [PFLAG] de nuevo para hablar a los estudiantes de primer año del próximo año". Desde el lado de PFLAG NYC, ciertamente podemos decir: "¡Absolutamente!". Estamos listos para ir a cualquier escuela que necesite el Programa de Escuelas Seguras para sus estudiantes.
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